В качестве основного строительного материала, H-балки (широкорёберные балки) предлагают непревзойдённую универсальность в структурной инженерии. Их поперечная геометрия обеспечивает высокий второй момент площади, что делает их идеальными для сопротивления изгибающим и крутящим силам в зданиях, мостах и промышленных сооружениях. Обычно применяемые марки стали варьируются от S235 (предел текучести 235 МПа) для малоэтажных конструкций до S355 (355 МПа) для тяжёлых нагрузок, с соблюдением региональных стандартов (ASTM, BS, DIN). Выбор H-балок включает расчёт необходимого модуля сечения на основе постоянных нагрузок (собственный вес конструкции), временных нагрузок (занятость/оборудование) и окружающей среды (ветер/снег). В высотном строительстве применяются композитные системы, сочетающие H-балки с железобетонными плитами для повышения огнестойкости и уменьшения глубины этажей. Для промышленных ангаров лёгкие H-балки с открытой решётчатой конструкцией оптимизируют соотношение пролёта к весу. Гибкость изготовления позволяет производить изменения на месте, хотя предварительное изготовление в контролируемых условиях гарантирует более высокое качество. Устойчивость становится всё более важной, при этом содержание переработанной стали часто превышает 90%, а возможность переработки в конце срока службы минимизирует отходы.