Koolstalen hoekbalk is de meest gebruikte variant, gewaardeerd om zijn evenwicht tussen sterkte, betaalbaarheid en bewerkbaarheid. Voornamelijk samengesteld uit ijzer met 0,12–0,29% koolstof (laag koolstof) of 0,30–0,60% koolstof (medium koolstof), tonen deze balken treksterkheden van 400 tot 700 MPa afhankelijk van het hittebehandelingsproces. Lagen met lage koolstofgehalte (ASTM A36, EN S235) worden voor algemeen bouwwerk voorrang gegeven vanwege hun uitstekende schuwdbaarheid en vormbaarheid, terwijl medium koolstoflagen (ASTM A108) hogere hardheid bieden voor slijtagebestendige toepassingen zoals machinegidsen. De hot rolled proces domineert de productie, hoewel cold rolled varianten nauwere toleranties bieden voor precisiedelen. Oppervlaktebescherming methoden omvatten hot dip galvaniseren (80–275 g/m² zinkcoating), elektroplaten of poedercoating, met ongecoate balken geschikt voor geschilderde interieurs. Koolstalen hoekbalken zijn essentieel in automobielkaders, landbouwapparatuur en opslagrekken, waar hun L-vorm efficiente belastingsoverdracht toelaat. Productieoverwegingen omvatten het aanpassen van schuwdraad aan koolstofinhoud (bijvoorbeeld E6013 voor laag koolstof, E7018 voor medium koolstof) en het gebruik van anti-spatter verbindingen om oppervlakke kwaliteit te behouden. Met groeiende recyclinginitiatieven krijgen koolstalen hoekbalken gemaakt van restijzer met minimale legeringinhoud aanzien, balancerend tussen prestaties en milieuduurzaamheid.